La food photography per Instagram non è la stessa cosa delle foto per il menu o per il sito. Lo schermo è piccolo, il tempo di attenzione si misura in frazioni di secondo e il piatto compete con tutto quello che scorre nel feed di chi ti segue. Eppure è proprio lì che molte persone decidono, senza dirtelo, se stasera vengono da te oppure no. In questo articolo ti spiego quali foto servono a un ristorante su Instagram, in che formato, con quale frequenza e come trasformare chi guarda il profilo in chi prenota un tavolo.
Perché Instagram decide chi entra nel tuo locale
Partiamo dai numeri, perché su questo tema si parla spesso per sensazioni. Un’indagine dell’agenzia americana MGH ha rilevato che il 45% dei clienti ha provato un ristorante per la prima volta a causa di un post pubblicato dal locale stesso, e che il 74% di chi segue attivamente i ristoranti sui social è più propenso a visitarli o a ordinare. Il dato che però dovrebbe far riflettere di più è un altro: il 21% dichiara che i post di un ristorante lo hanno scoraggiato dal provarlo. Pertanto un profilo curato male non è neutro, lavora contro di te.
In Italia il meccanismo è simile. Secondo una ricerca di TheFork ripresa da Ecoseven, il 43% degli italiani con più di 25 anni indica le recensioni come il fattore più influente nella scelta del ristorante, e subito dopo, con il 33%, viene la possibilità di valutare di persona foto, menu e atmosfera. Dunque le foto sono il secondo criterio di scelta, e su Instagram sono anche il primo contatto, perché il profilo di un locale si apre sulla griglia delle immagini, non sul testo.
Food photography per Instagram: cosa cambia rispetto al sito e al menu
La prima differenza è il formato. Le foto per il sito sono quasi sempre orizzontali, quelle per Instagram funzionano meglio in verticale (il formato 4:5 nel feed, 9:16 nelle storie e nei reel), perché occupano più schermo mentre la persona scorre. Una foto orizzontale tagliata in verticale a posteriori perde quasi sempre qualcosa: il piatto finisce schiacciato, il bordo del tavolo sparisce, l’ombra che dava profondità viene ritagliata via. Per questo in uno shooting pensato per i social il set si costruisce già in verticale, con il soggetto più grande e meno aria intorno.
La seconda differenza è il tempo. Sul sito una persona ha già deciso di guardarti, su Instagram deve fermarsi mentre scorre. Contano i colori decisi, un contrasto chiaro tra piatto e fondo, un dettaglio che si legge anche in miniatura. Facciamo un esempio: un carpaccio rosso su piatto bianco e fondo scuro si ferma con il pollice, una zuppa beige su tovaglia beige scorre via anche se è il piatto migliore della casa.
La terza differenza è la coerenza. La griglia del profilo si guarda tutta insieme: nove foto con nove luci diverse, tre scattate col flash e sei di sera con la luce gialla della sala, raccontano un locale confuso. Uno shooting fatto con la stessa luce e lo stesso stile dà al profilo un aspetto riconoscibile, che poi è la stessa cosa che fa un fotografo per ristoranti in Sicilia quando costruisce l’immagine di un locale per tutti i canali, non solo per uno.
Le quattro foto che un profilo di ristorante deve avere
Un profilo fatto solo di piatti impiattati stanca in fretta. Dalla mia esperienza sui set, i contenuti che funzionano di più su Instagram si dividono in quattro famiglie, e un buon shooting le copre tutte.
La prima è il piatto firma, fotografato bene, in verticale, con luce laterale che dà volume. È la foto che apre la griglia e che spesso diventa l’immagine di profilo nelle schede esterne. La seconda è il dettaglio: il taglio della bistecca, la colatura di un sugo, la crosta di una pizza. Sono le foto che si guardano più a lungo, perché mostrano qualcosa che da lontano non si vede. La terza è il dietro le quinte: le mani dello chef che finiscono un piatto, il pane che esce dal forno, il pescato che arriva la mattina. Qui la persona non compra un piatto, compra la fiducia. La quarta è la sala e le persone: un tavolo apparecchiato con la luce della finestra, il bancone, il cameriere che versa il vino. Chi prenota vuole immaginarsi seduto lì.
Quante foto servono per un mese di contenuti
Questa è la domanda che mi fanno più spesso, quindi facciamo i conti insieme. Mettiamo il caso che tu voglia pubblicare due post a settimana nel feed e tre o quattro storie: in un mese sono otto o nove post e circa quindici storie. Non tutte devono essere foto professionali, perché le storie vivono ventiquattro ore e si prestano a contenuti più immediati. I post nel feed invece restano nella griglia per sempre, e lì la qualità si vede.
Un calcolo prudente: uno shooting di mezza giornata dedicato alla food photography per Instagram produce in genere tra le venti e le trenta foto finali, tra piatti, dettagli, cucina e sala. Con due post a settimana coprono tre mesi di feed, ovvero una stagione del menu, che è anche il ritmo con cui la carta cambia davvero in molti ristoranti. Ovviamente sono stime, ma danno un’idea: un locale che fa quattro shooting l’anno ha un profilo sempre allineato con quello che serve in sala, senza pubblicare a luglio la foto di un piatto che non è più in carta da marzo.
Smartphone per le storie, fotocamera per il feed
Non serve chiamare un fotografo per ogni storia, e sarebbe anche poco sensato. Il telefono è perfetto per il contenuto del giorno: il piatto speciale appena uscito, la consegna del fornitore, il tavolo degli amici che festeggiano. La differenza la fanno la luce e la costanza, non il dispositivo. Ho scritto una guida dedicata su cosa si ottiene davvero dalla food photography con smartphone e dove invece si vedono i limiti. In sintesi: per le storie va benissimo, per il feed e per tutto quello che resta nel tempo conviene lavorare con uno shooting fatto come si deve.
Gli errori che allontanano i clienti
Ricordi il 21% di clienti scoraggiati dai post del locale? Quasi sempre il motivo è uno di questi. Le foto scattate di sera con le luci della sala, che rendono tutto giallo e piatto. Il flash diretto, che appiattisce il piatto e crea riflessi sull’olio. I piatti fotografati dopo il servizio, quando la salsa si è ritirata e la mozzarella ha cambiato colore. Le foto scaricate da internet, che prima o poi qualcuno riconosce. I filtri pesanti che cambiano il colore del cibo: un pomodoro arancione non fa venire fame a nessuno. Infine la griglia incoerente, con locandine, screenshot di recensioni e foto di piatti mischiati senza criterio.
Nessuno di questi errori ha a che fare con la bravura dello chef. Hanno a che fare con il modo in cui il lavoro della cucina viene raccontato fuori, e questo è un mestiere a parte.
Da chi guarda a chi prenota
Le foto portano le persone sul profilo, ma la prenotazione la chiude il resto. Metti nel link in biografia la pagina con il numero o il sistema di prenotazione, non la home del sito. Usa il tag del luogo in ogni post, perché molte persone cercano “dove mangiare” direttamente dalla posizione. Rispondi ai commenti, anche con una riga, perché un profilo che parla è un locale vivo. E usa le stesse foto anche altrove: le immagini dello shooting per Instagram sono le stesse che servono alla scheda su Google Maps, dove il cliente arriva nel momento in cui ha già fame e deve solo scegliere.
Dal 2016 fotografo piatti e cucine per ristoranti siciliani, e lo shooting per i social oggi è la richiesta più frequente che ricevo. Se vuoi capire quante foto servono al tuo locale e come organizzarle in un calendario sensato, ne parliamo volentieri davanti a un caffè.